A insuficiência cardíaca é uma condição médica e grave que ocorre quando o coração não consegue bombear sangue suficiente para atender às necessidades do corpo.  

Estima-se que existam cerca de 64 milhões de pessoas com insuficiência cardíaca no mundo – um problema que pode ter diversas causas e que tem grande impacto na vida do paciente. Continue a leitura para saber mais sobre causas, sintomas e as formas de tratamento.  

Insuficiência cardíaca: o que é?

A insuficiência cardíaca é uma síndrome, ou seja, um conjunto de sinais e sintomas que indicam que o coração não consegue bombear sangue suficiente para suprir as necessidades do corpo, comprometendo o transporte de oxigênio para órgãos e outros tecidos.  

Isso ocorre quando o músculo cardíaco enfraquece, se torna dilatado ou ainda quando ele fica rígido, dificultando o bombeamento eficaz do sangue.  

Sintomas de insuficiência cardíaca

O principal sintoma da insuficiência cardíaca é a falta de ar – que, muitas vezes, é relatada como cansaço e/ou falta de fôlego.  

Inicialmente, esse sintoma surge quando há um esforço além do normal para a pessoa; no entanto, conforme a doença progride, mesmo atividades corriqueiras – como tomar banho ou colocar um sapato — podem gerar o sintoma.   

Os sintomas de insuficiência cardíaca podem variar de acordo com a gravidade da condição. Os mais comuns incluem: 

• Inchaço (edema) nas pernas, tornozelos e pés; 

• Fadiga; 

• Desmaio; 

• Tontura; 

• Tosse persistente. 

Causas

A principal causa de insuficiência cardíaca é a obstrução das artérias do coração, um problema mais conhecido como isquemia ou infarto do miocárdio. Isso porque a obstrução (e a consequente falta de oxigênio) causa a morte celular do músculo cardíaco, gerando sequelas que podem enfraquecê-lo, interferindo na capacidade de bombeamento do coração.

No Brasil, outra causa muito comum de insuficiência cardíaca é a Doença de Chagas, doença causada por um protozoário que gera danos graves ao coração.  

Outras causas conhecidas para o problema são: 

• Hipertensão arterial; 

• Alterações metabólicas (como problemas da tireoide); 

• Diabetes; 

• Doenças virais que podem causar miocardite (inflamação do miocárdio, o músculo do coração), como a covid-19; 

• Causas genéticas; 

• Uso de quimioterápicos (para pacientes com câncer); 

• Doença renal crônica. 

 

Diagnóstico de insuficiência cardíaca

O diagnóstico de insuficiência cardíaca é feito de forma clínica, ou seja, o médico avalia o histórico de vida do paciente, bem como seu exame físico e sintomas, e, por meio de um teste com pontuação específica (chamado de escore), ele pode constatar o problema.  

Outros exames complementares são feitos para ajudar a classificar o tipo e grau da doença. São eles:  

• Eletrocardiograma (ECG); 

• Ecocardiograma; 

• Ressonância Magnética do coração; 

• Exame de sangue; 

• Cateterismo cardíaco. 

É importante ressaltar que o diagnóstico deve ser feito por um médico cardiologista, de preferência com experiência nesse tipo de quadro de saúde.  

Prevenção

Não existe uma forma garantida de evitar a insuficiência cardíaca. No entanto, evitar condições que danifiquem as células cardíacas reduzem o risco de evoluir com essa condição. Assim, adotar algumas medidas ajudam a reduzir o risco de apresentar o problema e manter o coração saudável, tais como:

• Praticar atividade física; 

• Manter uma alimentação equilibrada; 

• Controlar doenças pré-existentes e que são fatores de risco (como diabetes, hipertensão e colesterol alto); 

• Manter o controle de peso; 

• Ter boas noites de sono; 

• Não fumar; 

• Evitar a ingestão de bebida alcoólica. 

Manter uma rotina de check-ups periódicos também é importante, já que a detecção precoce de qualquer problema cardiovascular é crucial na prevenção da insuficiência cardíaca.  

Tratamentos para insuficiência cardíaca

 O tratamento para insuficiência cardíaca visa prolongar a vida do paciente e melhorar sua qualidade, reduzindo os riscos de complicações. Os tratamentos mais comuns incluem: 

• Uso de medicamentos para controlar os sintomas (melhorar a qualidade de vida) e aumentar a sobrevida (reduzir a chance de morte); 

• Realização de cirurgia para reparar ou substituir válvulas cardíacas, tratar vasos obstruídos ou para melhorar a função de bombeamento do coração; 

• Implementar mudanças no estilo de vida, controlando doenças crônicas (como diabetes e colesterol), melhorando alimentação e praticando atividade física. 

Em casos muito graves e avançados, o transplante de coração pode ser uma opção, mas não é necessariamente o tratamento padrão para todos os pacientes. 

Todas as insuficiências cardíacas vão precisar de transplante de coração?

Não. O transplante de coração é uma opção de tratamento apenas para pacientes com insuficiência cardíaca grave que não respondem aos tratamentos convencionais. Por isso, não é considerada a primeira opção para esses pacientes.  

A maioria dos indivíduos com insuficiência cardíaca, aliás, têm uma boa qualidade de vida com o uso de medicamentos e outras intervenções médicas.