Síndrome da Apnéia Obstrutiva do Sono (SAOS)
A Apneia do Sono, como é mais conhecida, se caracteriza pela ocorrência de pausas respiratórias prolongadas durante o sono, geralmente causada por uma obstrução ao longo da via aérea. A doença pode se manifestar em pessoas de qualquer idade.
Quando uma criança tem apneia do sono, as consequências mais comuns são mau rendimento escolar e alterações no desenvolvimento craniofacial, como impacto sobre a arcada dentária. Já no caso de adultos, as implicações podem ser ainda mais sérias e envolver mau rendimento no trabalho, hipertensão arterial, depressão e ansiedade. O paciente também fica mais predisposto a sofrer infartos ou derrames. "A apneia não traz um risco iminente de morte por asfixia ou sufocamento como temem muitos pacientes. Ela provoca danos em médio e longo prazo", diz o otorrinolaringologista do Hospital 9 de Julho Paulo Saraceni Neto.
Entre os sintomas da enfermidade estão roncos altos, pausas respiratórias durante o sono e sonolência excessiva durante o dia. Quando o paciente é criança, o principal fator que causa a apneia costuma ser o aumento das amígdalas e da adenoide. Nos adultos, o excesso de tecido adiposo na região cervical provocado pela obesidade e alterações nasais são as causas mais comuns da obstrução.
Para o diagnóstico, além da avaliação clínica, é necessário realizar a polissonografia. Nesse exame, o paciente é monitorado por sensores durante uma noite, para avaliar seu padrão de sono.
O tratamento para a apneia depende do grau de avanço da doença e dos motivos que a estão causando. Pode ser indicado que o paciente durma fazendo uso de máscara (CPAP) conectada a um compressor de ar que provoca pressão positiva para forçar sua passagem através das vias aéreas superiores durante a noite. Em alguns casos é indicada cirurgia para remoção de obstáculos à respiração correta e correção de distúrbios anatômicos que dificultem a passagem de ar. No caso de pacientes obesos é recomendada a mudança de hábitos de vida, dieta e rotina de exercícios para perder peso, além de evitar dormir na posição de barriga para cima.
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